Historia del Softbol

Se dice que el softbol comenzó, en realidad en interiores, en 1887 el Día de Acción de Gracias en Chicago. Un grupo de hombres se había reunido en el Farragut Boat Club de Chicago. Durante la alegría, un periodista de la Chicago Board of Trade, George Hancock, ató un guante de boxeo (con sus propias cuerdas) en una esfera, tomó un palo de escoba y, con tiza, marcó líneas en el suelo. Esa noche se llevó a cabo un partido con 80 carreras anotadas, y de ahí nació el deporte. Se dice que el primer libro de reglas fue publicado (por Hancock) en 1889.
En 1895, Lewis Rober Sr. trasladó el juego afuera en un terreno baldío fuera de la estación de bomberos de Minneapolis, Minnesota en la que trabajaba para que los bomberos pudieran hacer algo de ejercicio mientras esperaban una alarma. En ese momento se conocía como 'pelota de la liga de gatitos', que luego se redujo a 'pelota de gatito'. En 1922, el nombre 'pelota de gatito' se cambió a 'bola de diamante'. En diferentes momentos, el nombre del juego también se incluyen 'bola de papilla' y 'bola de calabaza'. No fue hasta 1926 que se utilizó el término 'softbol', cuando Walter Hakanson de la YMCA (Asociación Cristiana de Hombres Jóvenes) de Denver, Colorado, concibió la idea mientras asistía a una reunión para forman la Asociación de Softbol Amateur de Colorado. También ha habido muchas variaciones del juego a lo largo de los años.
En 1933, el primer torneo nacional de softbol amateur se llevó a cabo junto con la Feria Mundial de Chicago y poco después, el reportero que escribió sobre el evento, Leo Fischer, ayudó a establecer la Asociación de Softbol Amateur (ASA). El softbol continuó extendiéndose al resto del mundo, con quizás su mayor impulso proveniente de los militares estadounidenses jugando y enseñando el juego en los campos de la Segunda Guerra Mundial. En 1952 se llevó a cabo la primera reunión de la Federación Internacional de Softbol (ISF), que gobernaría el deporte en todo el mundo, y el primer campeonato mundial en juego internacional tuvo lugar en 1965, cuando equipos femeninos de cinco países compitieron en Australia. Un año después, se jugaría el primer Campeonato del Mundo Masculino (en México).
En 1991, el softbol femenino de lanzamiento rápido fue seleccionado para debutar como deporte de medallas en los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 en Atlanta, Georgia.